२०औँ एसियन गेम्सअन्तर्गत पुरुष क्रिकेटमा नेपाल र आयोजक जापानबीचको खेल वर्षाका कारण नतिजाविहीन भएको छ। वर्षाका कारण निर्धारित समयभन्दा करिब एक घण्टा ढिला सुरु भएको खेललाई १५ ओभरमा छोट्याइएको थियो।
टस हारेर पहिले ब्याटिङ गरेको नेपालले निर्धारित १५ ओभरमा ४ विकेट गुमाउँदै १४९ रनको बलियो योगफल तयार पारेको थियो। नेपालका लागि सन्दीप जोराले आक्रामक ब्याटिङ गर्दै ३२ बलमा ५७ रन बनाए। लोकेश बमले पनि २२ बलमा ५२ रनको विस्फोटक इनिङ खेले। आसिफ शेखले २१ रनको योगदान दिए।
जापानका रियो साकुरानो थोमस, इब्राहिम ताकाहाशी, कुसुदा नारानी र डेक्लान सुजुकीले नेपालका एक–एक विकेट लिए।
नेपालको इनिङ सकिएलगत्तै पुनः वर्षा भएपछि मैदान ढाकिएको थियो। लगातार वर्षाका कारण जापानको ब्याटिङ इनिङ सुरु हुन सकेन। अन्ततः खेल नतिजाविहीन भएपछि दुवै टोलीले अंक बाँडेका हुन्।
नतिजासँगै नेपालले समूह ‘ए’ मा दुई खेलबाट ३ अंक जोड्दै समूह विजेताका रूपमा क्वाटरफाइनलमा स्थान सुरक्षित गरेको छ। यसअघि नेपालले अफगानिस्तानलाई पराजित गरेको थियो। जापानविरुद्धको खेलमा वर्षाले पूरा ओभर खेल्न नदिएपछि नेपालले एक अंक प्राप्त गरेको हो।
समूह ‘ए’ बाट अफगानिस्तान २ खेलमा २ अंकसहित उपविजेता बनेर क्वाटरफाइनलमा पुगेको छ। अब क्वाटरफाइनलमा नेपालले श्रीलंकाको सामना गर्नेछ भने अफगानिस्तानले भारतसँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछ।
नेपालले समूह चरणमा उत्कृष्ट प्रदर्शन गर्दै क्वाटरफाइनल यात्रा तय गरेपछि एसियन गेम्स क्रिकेटमा पदकको सम्भावना थप बलियो बनेको छ। क्वाटरफाइनल खेलमा नेपालले श्रीलंकाविरुद्ध आफ्नो लयलाई निरन्तरता दिने लक्ष्य राख्नेछ।
